Нижегородская губерния существовала в 1719-1779 годах, затем с 1781 года она именовалась Нижегородским наместничеством. В 1796 году вновь введено название Нижегородская губерния. Уездными центрами Нижегородской губернии были Ардатов, Арзамас, Балахна, Васильсурск, Горбатов, Княгинин, Лукоянов, Макарьев, Нижний Новгород, Семёнов, Сергач. В 1779-1796 гг существовали также Починковский и Пьянскоперевозский уезды.

Олень впервые появился на Большой печати Ивана Грозного. По мнению некоторых исследователей герб обязан своим происхождением культу оленя, возникшего в этих местах в глубокой древности. Лось изображен в качестве герба Нижегородской земли на Государственном знамени 1666 года (в описании "лось ступает"). Олень изображался в качестве герба Нижегородской земли (герб господаря и великого князя Нова-города и низовской земли) и в "Титулярнике" (1672).

Слева - герб с печати Ивана Грозного. В центре - герб Нижегородский на золотой тарелке царя Алексея Михайловича 1675 г (справа от основного щита) по изданию "Древности Российского государства"; художник академик Ф.Г.Солнцев. Справа - герб из "Титулярника"

Фактически функции губернского герба исполнял утверждённый 16 августа 1781 года (ПСЗ РИ, № 15208) городской герб Нижнего Новгорода - "В белом поле красный олень: рога и копыта чёрные".

Использовано изображение герба герба из книги Н.Соболевой и В.Артамонова "Символы России"

В труде Харитона Чеботарёва "Географическое методическое описание Российской империи, с надлежащим введением к основательному познанию земного шара и Европы вообще, для наставления обучающего при императорском Московском Университете юношества из лучших новейших и достоверных писателей, собранное трудами университетского питомца Харитона Чеботарева" (издание Московского университета 1776 г) дано такое описание герба Нижегородской губернии:
"на серебряном щите под княжескою короною представляет бегущаго краснаго оленя, у котораго рога и копыты черныя".

По тексту книги Х.Чеботарева

В конце XVIII века качестве наместнического герба также использовался герб Нижнего Новгорода. Например, в издании "Изображение губернских, наместнических, коллежских и всех штатских мундиров" (1794) дано такое описание герба Нижегородского наместничества:
"в белом поле красный олень, рога и копыты черныя"

...

В описании Российской империи Е. Зябловского (1815) герб губернии описан так:

"Герб Нижегородской губернии представляет в белом поле краснаго оленя, имеющаго рога и копыта черныя».

Источник - "Статистическое описание Российской империи в нынешнем ея состоянии с предварительными понятиями о статистике и с общим обозрением Европы в статистическом виде" колл. советника и кавалера Е. Зябловскаго, 1815 г.

Варианты изображения герба Нижегородской губернии на географических картах 18-19 веков.

Карта Нижегородского наместничества из "Атласа Российской империи", СПб, 1792; Карта Нижегородской губернии, 19 в.

Печать Нижегородского дворянского собрания. На печати в центре нижегородский герб на груди двуглавого орла, по периметру гербы уездов (без нижегородской верхней половины).

Фото - грамота Нижегородской губернии о внесении Дворянскую родословную Нижегородской Губернии коллежскому асессору Андрею Родионовичу Баташеву, 1794

Интересная разновидность нижегородского герба (с двуглавым орлом в верхней половине щита) на печати Дворянского Собрания Нижегородского наместничества (на грамоте 1843 г.)

Источник фото - "ВИКИПЕДИЯ"

Во второй половине XIX века использовался такой же герб с губернским обрамлением: императорской короной, дубовым венком и Андреевской лентой (формально именно такой герб не утверждался, хотя и был опубликован в ряде геральдических справочников; 8.12.1856 года утвержден был только титульный герб Нижегородского княжества).

Рисунок из т.н. "гербовника Бенке" - издания "Гербы губерний и областей Российской Империи", отпеч. по расп. министра внутренних дел в типографии А. Бенке, 1880

Нижегородская область образована из губернии (и части Костромской, Вятской и Владимирской губерний) 14 января 1929 года, 15 июля 1929 года - стала Нижегородским краем, а 7 октября 1932 года былa переименованa в Горьковский край, 5 декабря 1936 года - в Горьковскую область.

В 1991 году г.Горький переименован в Нижний Новгород, а области возвращено историческое имя Нижегородская.

Даже в советское время изображение оленя использовалось в качестве символа области. В 1992 году олень в щите был изображен на Потребительском казначейском билете в 500 рублей, выпущенном администрацией Нижегородской области, т.е. фактически выполнял функцию областного герба.

Герб области утверждён Законом от 10 сентября 1996 года (№42-З). Закон подписали губернатор Нижегородский области Б.Е. Немцов и председатель Законодательного Собрания А.А. Козеградский. Cогласно статье 2 этого Закона:

"Статья 2.
Герб области имеет в основе изображение исторического Герба Нижегородской губернии.
Герб области представляет собой помещенное на геральдическом щите изображение идущего в серебряном поле червленого оленя, имеющего рога с шестью отростками и черные копыта; геральдический щит увенчан исторический российской короной и обрамлен золотыми дубовыми листьями, соединенными исторической андреевской лентой согласно прилагаемому оригиналу".

Изображение герба предоставлено А.Куприным ("БИАР", Москва)

Известный художник-геральдист Вадим Шипунов разработал несколько проектов герба Нижегородской области. Приводим эти проекты здесь.

...

Свой вариант герба области представил Союз геральдистов России в 2019 году.

"В серебряном поле черный идущий олень; рога о шести отростках и копыта - чёрные. Щит увенчан исторической российской императорской короной, воспроизведенной золотом и без лент. Девиз, представленный подряд в старорусской и современной русской версиях - «Купно за едино» и «Вместе заодно», начертан червлеными литерами на серебряной ленте, обвивающей два лазоревых потока, которые льются по сторонам от щита и соединены внизу в виде встречных волн".

По информации В. Маркова

Современная муниципальная организация Нижегородской области
     •• - муниципальные районы:
к 2022 году в составе Нижегородской области не осталось ни одного муниципального района, они были либо упразднены (Арзамасский, Кулебакский), либо преобразованы в городские или муниципальные округа;
     •• - муниципальные округа:
Ардатовский, Балахнинский, Богородский, Большеболдинский, Большемурашкинский, Бутурлинский, Вадский, Варнавинский, Вачский, Ветлужский, Вознесенский, Володарский, Воскресенский, Гагинский, Городецкий, Дальнеконстантиновский, Дивеевский, Княгининский, Ковернинский, Краснобаковский, Краснооктябрьский (с. Уразовка), Кстовский, Лукояновский, Лысковский, Павловский, Перевозский, Пильнинский, Починковский, Сергачский, Сеченовский, Сосновский, Спасский, Тонкинский, Тоншаевский, Уренский, Шарангский, Шатковский, город Шахунья;
     •• - городские округа:
"город Нижний Новгород", "город Арзамас", "город Бор", Воротынский (рп.Воротынец), "город Выкса", город Кулебаки, Навашинский (г.Навашино), "город Первомайск", "город Саров (ЗАТО)", "Семеновский", "Сокольский"; "город Чкаловск", "город Дзержинск".
     •• - городские поселения (существовали в составе муниципальных районов; все упразднены к 2022 году):
рп. Ардатов, рп. Арья, г. Балахна, г. Богородск, рп. Большое Козино, рп. Ближне-Песочное, рп. Большое Мурашкино, рп. Бутурлино, рп. Варнавино, п. Васильсурск, рп. Вахтан, рп. Вача, рп. Велетьма, г. Ветлуга, рп. Ветлужский, рп. Виля, рп. Вознесенское, г. Володарск, п. Воротынец, г. Ворсма, рп. Воскресенское, рп. Выездное, г. Выкса, рп. Гидроторф, г. Городец, г. Горбатов, рп. Гремячево, рп. Дальнее Константиново, рп. Досчатое, г. Заволжье, рп. Ильиногорск, рп. им Калинина, г. Княгинино, п. Ковернино, рп. Красные Баки, г. Кстово, г. Кулебаки, рп. Лесогорск, г. Лукоянов, г. Лысково, рп. Малое Козино, рп. Мухтолово, г. Павлово, г. Первомайск (позже - гор.округ), рп. Первомайский, г. Перевоз, рп. Пижма, рп. Пильна, рп. Решетиха, г. Сергач, рп. Смолино, рп. Сокольское, рп. Сосновское, рп. им Степана Разина, рп. Сухобезводное, пгт. Сява, рп. Тонкино, рп. Тоншаево, рп. Тумботино, г. Урень, рп. Фролищи, рп. Центральный, рп. Шайгино, рп. Шаранга, рп. Шатки, г. Шахунья (с 2011 г. гор.округ), рп. Шиморское, рп. Юганец.
     •• - сельские поселения (существовали в составе муниципальных районов; все упразднены к 2022 году) и отдельные населенные пункты:
с. Абрамово, д. Аверята, д. Акаты, д. Алехановцы, д. Андрианово, д. Антеньево, с. Арапово, с. Асташиха, с. Афанасьево, дер. Бакунино, п. Балахониха, с. Бармино, д. Бебяево, д. Белавино, с. Белозериха, д. Берёзовка (Арзам.), д. Березовка (Богород.), с. Берендеевка, д. Богомолово, д. Большая Музя, д. Большая Свеча, д. Большое Бедрино, с. Большое Туманово, с. Большое Шипилово, с. Большое Широкое, п. Бор, д. Букино, п. Буревестник (Арзам.), п. Буревестник (Богород.), д. Бурцево, д. Валава, с. Валки, с. Варганы, с. Васильев Враг, с. Великовское, д. Великосельево, с. Веригино, с. Верижки, п. Верхний Красный Яр, с. Верховское, с. Ветошкино, с. Виняево, с. Водоватово, с. Волчиха (Арзам.), д. Волчиха (Лысков.), п. Восход, д. Выболово, д. Высоково, бывш. дер. Вычурки (упразднена в 1985 г.), дер. Гари, д. Головково, дер. Гордеево, д. Гремячки, д. Гугино, поч. Гусевский, д. Демидово, дер. Дресвищи, п. Друг Крестьянина, д. Дубенки, с. Дуденево, д. Дыхалиха, с. Елховка, с. Ермолино, д. Ерзовка, д. Забелино, д. Заозерье, п. Зелёный Дол, д. Зименки, Золинский сельсовет, д. Зубанья, с. Извал, Ильинский сельсовет, д. Инютино, с. Исады, с. Каменка, с. Каменки, п. Керженский, с. Кириково, с. Кирилловка, с. Кичанзино, д. Княжиха, с. Ковакса, д. Кожевенное, п. Комсомольский, д. Коноплянка, д. Копнино, с. Коробиха, Коровинский сельсовет, с. Костылиха, с. Котиха, с. Красная Лука, д. Красногор, с. Красное, п. Красный Кирпичик (Шахун.), п. Красный Кирпичник (Богор.), с. Красный Оселок, д. Крашово, д. Кременки, с. Криуша, д. Кубаево, д. Кудрёшки, д. Кузнецово, с. Курмыш, с. Лакша, с. Ленинское, с. Леньково, п. Ломовка, с. Лопатино, п. Лужайки, п. Лывы, с. Ляпуны, д. Лысая Гора, п. Макарьево, с. Малая Поляна, с. Малое Мамлеево, д. Малиновка, с. Мамлейка, c. Мамонтово, д. Мартяхино, д. Марьевка, с. Медынцево, д. Мелешиха, д. Мерлино, с. Мерлиновка, с. Морозовка, с. Мотовилово, Мулинский сельсовет, с. Наумовка, с. Негоново, д. Неверово (Лыск.), с. Неверово (Лукоян.), с. Нехорошево, с. Николай Дар, д. Николаевка, с. Никольское, с. Никулино, п. Нива, с. Нижний Красный Яр, д. Новая Слобода, с. Новосёлки, с. Новый Усад, д. Охлопково, п. Очаиха, с. Окинино, с. Окишино, с. Пелегово, д. Перелетиха, с. Петровка, с. Печи, с. Пешелань, с. Пичингуши, п. Пиштань, с. Пиявочное, с. Плотинское, п. Полетайки, д. Полома, п. Пошатово, с. Поя, с. Преснецово, с. Протопоповка, с. Пустынь, д. Пушкарёво, с . Пятницы, с. Рождественский Майдан, с. Саврасово, с. Салдаманов Майдан, д. Сальма, д. Сальниково, д. Санталы, д. Свободная, п. Северный, с. Селёма, д. Синчуваж, с. Слизнёво, д. Соромотная, с. Тольский Майдан, д. Туманино, д. Фадька, д. Хлыстовка, с. Хмелевицы, с. Шандрово, д. Шерстни.

Областные ведомства

Эмблемы Законодательного Собрания Нижегородской области, Министерства финансов Нижегородской области.

По инф. К. Баусса.

Рисунки присланы В. Попоски