До 1778 года Унжа была центром уезда. Затем уездное правление перешло в Макарьев. В XIX веке Унжа была заштатным городом Макарьевского уезда Костромской губернии. До 2024 года село Унжа было центром Унженского сельского поселения Макарьевского района.

В 1867 году составлен проект герба Унжи (по новым правилам 1857 года): "В серебряном щите лазоревая волнообразная перевязь влево, сопровождаемая 2 черными шарами. В вольной части герб Костромской губернии. Щит увенчан червлёной башенной короной о трёх зубцах и окружён золотыми колосьями, соединенными Александровской лентой".

Материалы геральдического архива В.Маркова (г.Санкт-Петербург); изображение подготовлено для "Геральдикума" Ю.Калинкиным (г.Долгопрудный)

Геральдистом-энтузиастом С.А.Акатовым выпускался сувенирный значок с такой эмблемой c. Унжа (авт. дат. проекта - 1985 г.; реализация в виде значка - кон. 90-х - нач. 2000-х). Видимо, этот вариант эмблемы не использовался и не утверждался официально.

Материалы геральдического архива В.Маркова.