Кузнецкий район Сибирского края образован в 1925/26 году. В 1963 году район переименован в Новокузнецкий. Административным центром района был г. Новокузнецк (не входил в состав района). После муниципальной реформы 2004-2006 гг. муниципальное образование в границах района именовалось Новокузнецкий муниципальный район, тогда же в его составе создано 16 муниципальных образований первого уровня - сельских поселений; в 2013 году количество сельских поселений сокращено до 6. Областным законом от 7 февраля 2022 года Новокузнецкий муниципальный район был преобразован в Новокузнецкий муниципальный округ. При этом все муниципалитеты первого уровня в границах района упразнены.

Новокузнецкий район имел свой герб, он утверждён Постановлением Новокузнецкого районного Совета народных депутатов № 107 от 21 декабря 2004 года:

"Геральдическое описание Герба муниципального образования
Щит разделен серебряным опрокинутым пониженным вилообразным крестом. В правом лазоревом поле золотые пчелы без числа. В левом зеленом поле золотые снопы из трех колосьев каждый (два колоса в косой крест, поверх них третий колос в столб) без числа. В нижнем черном поле возникающее золотое солнце с золотыми, чередующимися без числа прямыми и пламенеющими лучами.
Обоснование символики Герба муниципального образования
Основное изображение герба - вилообразный серебряный крест - символизирует слияние двух рек, протекающих по территории района - Томи и Кондомы, издревле имеющих большое значение в жизни его жителей. Основные цвета на щите - синий, зеленый и черный, означающие соответственно: перспективу развития, богатство живой природы района и его недр. Пчелы символизируют производство меда в окрестностях уникального Кузедеевского липового острова и одновременно - единство, сплоченность жителей района, сообща преобразующих его своим трудом. Колосья - символ развитого сельского хозяйства. Восходящее солнце в треугольной оконечности щита, напоминающей формой силуэт терриконика, олицетворяют будущее района и огромные запасы каменного угля.

Материалы сайта администрации Кемеровской области, Изображение подготовлено для "Геральдикума" Ю.Калинкиным. Текст документа - от В. Маркова

В декабре 2014 года герб Новокузнецкого района внесен в Государственный геральдический регистр РФ под № 1620.

После преобразования в муниципальный округ используется тот же герб.