Колышлейский район образован в 1928 году в составе Балашовского округа Нижне-Волжского края. С 1939 года входит в состав Пензенской области. Центр района - рабочий посёлок Колышлей. В 2004 году муниципальное образование в границах района получило статус муниципального района. В его составе созданы городское поселение "рабочий поселок Колышлей" и несколько сельских поселений. Законом Пензенской области от 16 октября 2026 года муниципальный район преобразован в Колышлейский муниципальный округ.

Герб Колышлейского муниципального района утверждён решением Собрания представителей Колышлейского района Пензенской области № 379-45/1 от 2 ноября 2006 года и внесён в Государственный геральдический регистр под № 2769. Описание герба:

"В золотом поле зеленый дубовый лист в перевязь, поверх которого серебряный колчан, полный с золотыми оперениями стрел, накрест с серебряным луком".
Герб Колышлейского района в соответствии со статьей 3 Закона Пензенской области от 14.01.1999 г. № 133-ЗПО "О гербе Пензенской области" (в редакции Законов Пензенской области от 14.02.2001г. № 262-ЗПО, от 22.11.2001г. № 314-ЗПО) может воспроизводиться в двух равнозначных версиях:
- с вольной частью - четырехугольником, примыкающим к верхнему левому углу щита с воспроизведёнными в нем фигурами Пензенской области;
- без вольной части.

Герб Колышлейского района может воспроизводиться без короны и со статусной территориальной короной. Версия герба со статусной территориальной короной применяется после принятия Геральдическим советом при Президенте Российской Федерации соответствующего порядка включения в гербы муниципальных образований изображения статусных территориальных корон.

Обоснование символики герба Колышлейского района.

За основу герба Колышлейского района взят родовой герб дворян Вырубовых (в золотом поле крестообразно положенные колчан со стрелами и натянутый лук), родовое поместье которых находилось в селе Колтовское Колышлейского района. Многие представители этого древнего рода служили Российскому государству.
На территории района расположен Белокаменский лесной парк - государственный заповедник, памятник природы. Дубовый лист в гербе - символ этого заповедника, характеризуемого редкими породами деревьев: амурский бархат, серебристый тополь, сибирский кедр и многие другие. Лесной парк - этот "оазис в степи", созданный руками человека, является законной гордостью жителей района.
Золото - символ урожая, богатства, стабильности, уважения и интеллекта
Зеленый цвет символизирует весну, здоровье, природу, плодородие.
Серебро - символ чистоты, совершенства, мира и взаимопонимания.
Авторская группа:
идея герба: Александр Голубков (Колышлейский район), Инна Лупанова (Колышлейский район), Константин Моченов (Химки);
художник и компьютерный дизайн: Оксана Афанасьева (Москва);
обоснование символики: Вячеслав Мишин (Химки)".

Использованы материалы сайта Союза геральдистов России