Район основан в 1928 году. В 1928-1965 именовался Шаяновским, в 1965-1996 - Алгабасским. Административный центр - село Шаян.
Использовано изображение эмблемы на сервере Южно-казахстанской областной администрации
Позже на том же сайте рисунок эмблемы несколько изменился. Музыкальный инструмент сместился в сторону, вместо солнца стали изображать луну.
По сообщению Б.Вольфова со ссылкой на сайт акимата Южно-Казахстанской области