Рабочий посёлок, основанный в 1869 году, получил имя в честь первого директора-распорядителя металлургического завода англичанина Джона Юза - Юзовка. В 1917 Юзовка стала городом. В 1924 году Юзовка переименована в Сталино. В 1932 году Сталино стало центром Донецкой области, а с 1938 года, после разделения Донецкой области на Ворошиловградкую и Сталинскую, центром Сталинской области. В 1961 года город переименован в Донецк.

Герб Донецка утверждён 6 июня 1968 года по проекту Л.А.Бриня:
"Изображение герба выполнено в форме традиционного древнерусского щита-пятигранника. Могучая волевая рабочая рука, крепко держащая высоко поднятый молот, олицетворяет мощь и величие рабочего класса, утверждающего идеи коммунистического строительства. Рука и молот исполнены в виде скульптурного рельефа на меди. Рельефная пятиконечная звезда из меди в правом (от зрителя) верхнем углу щита указывает, что город получил развитие в годы советской власти. Нижнее поле щита черного цвета означает богатые природные запасы и интенсивную разработку каменного угля, верхнее поле - литейную промышленность. Изображение обрамлено по контуру щита рельефным медным кантом, черное и серебристое поля разделены горизонтальным рельефным кантом меньшего сечения.

Материалы геральдического архива В.Маркова (г.Санкт-Петербург), использована фотография сувенирного значка.

5 июля 1995 решением сессии городского совета №6/10 герб переутверждён с обрамлением (авторы Л.А.Бринь, Е.В.Харабет):
"В пересеченном лазурном и черном цветами щите выходящая из нижней кромки золотая кисть правой руки, держащая молот из такого же металла и сопровождаемая в левом верхнем углу золотой пятиконечной звездой. Щит украшен золотой короной с пятью башенками, на которой нанесены цифры "1869" - год основания города. Щитодержатели: справа - шахтер в рабочей одежде, левой рукой опирающийся на отбойный молоток, правая рука отведена в сторону; слева -солдат в военной шинели с каской на голове, держащий правой рукой меч острием вниз, левая рука поднята вверх. Обе фигуры серебряные. Снизу щит обрамлен двумя положенными накрест золотыми ветвями розы, между которыми на красной муаровой ленте начертано название города золотыми буквами. Фигура шахтера расположена на фоне золотой лавровой ветви, фигура солдата - фоне дубовой ветви. Вся композиция увита черно- голубой лентой. Рабочая рука, крепко держащая высоко поднятый молот, характеризует город как один из крупнейших индустриальных центров страны. Верхнее поле щита лазурного цвета символизирует величие и красоту архитектурного и растительного облика города. Нижнее поле черного цвета говорит о богатых природных запасах и интенсивной разработке каменного угля. Золотая пятиконечная звезда символизирует бережливое отношение к богатствам, созданным природой и трудом народа, могущество, справедливость и веру в лучшее будущее".

Материалы геральдического архива В.Маркова (г.Санкт-Петербург)

Донецкий городской Совет Решением №13/5 от 27 сентября 2004 года "О символике города Донецка" утвердил (переутвердил) герб города Донецка, полный герб города Донецка, флаг города Донецка и их официальные описания.

"Герб города Донецк - это символ, олицетворяющий в художественной форме славные трудовые традиции города и характер основного производства.
Герб города Донецк представляет собой пятиугольный ссуженный вверху щит, обрамленный золотым кантом. Верхнее поле щита лазуреного (светло-синего) цвета, нижнее -чёрного. Соотношение сторон щита: врхней к двум боковым и двум нижним, соответственно - 1,0:1,22 и 1,0:0,6. Соотношение верхнего и нижнего поле по вертикальной оси 1,0:1,3.
В центре щита изображена выходящая из нижней кромки кисть правой руки с высоко поднятым молотом. Рука и молот выполнены золотым цветом. Рабочая рука, крепко держащая молот, характеризует город как один из крупнейших индустриальных центров страны.
Верхнее поле щита лазурного (светло-синего) цвета символизирует красоту и величие шахтерского края.
Нижнее поле чёрного цвета символизирует богатые природные запасы и интенсивную разработку каменного угля.
Над молотом, сжимаемым рукой, справа расположена золотая пятиконечная звезда - символ бережливого отношения к богатствам, созданным природой и трудом народа, могущества, справедливости и веры в лучшее будущее".

Полный герб города Донецк представляет собой герб города, справа и слева от которого изображены серебряные щитодержатели: справа на фоне развевающегося флага солдат в военной шинели с каской на голове, держащий правой рукой меч острием вниз, левая рука поднята вверх, слева - на фоне развевающегося флага шахтер в рабочей одежде с горняцкой каской на голове, левой рукой опирающийся на отбойный молоток, правая рука отведена в сторону. Эти фигуры являются визитной карточкой города Донецка, образуя скульптурную группу мемориала "Твоим освободителям, Донбасс". Именно рабочим и солдатам выпала честь отстоять свой город от фашистских захватчиков, поднять его из послевоенных руин и выстроить заново для новых поколений, сохранить и передать любовь к своей родной шахтерской земле.
Герб опоясывают: справа от центра - молодая ветвь дуба, символизирующая молодость нашего города и в то же время силу духа его жителей, и умение пробиваться через все невзгоды; слева от центра - лавровая ветвь, символ величия, победы, триумфа, славы человека.
Вся композиция увита лазурно-чёрной лентов (цвета флага города).
Основание щита обрамлено цветами роз, перекрещивающихся золотыми ветвями, между которыми на красной муаровой ленте золотыми буквами начертано название нашего города - Донецк. Венчает изображение золотая корона с пятью башенками, символично подчёркивая, что город Донецк является центром Донецкой области. На короне изображена официальная историческая дата основания города - 1869 год.

Материалы буклета "Символика Донецка"

В Петровском районе Донецка используется собственный герб Как сказано на сайте Петровского районного в городе Донецке Совета:

"... в нижней части герба, выполненной в черном цвете - дата основания района - 1937 год. Сам же черный цвет символизирует уголь, темноту шахт. Шестеренка внизу символизирует энергию, которая заключена в земле, "пропитанной энергией" и угле, который дает огонь. Шестеренка сверху символизирует промышленные предприятия. еррикон отображен в виде стрелки, потому, что "мы хотим выразить целеустремленность, направление, движение вперед". Поскольку мы составляющая часть Украинского государства, за основу взят герб Украины. Сегодня мы открываем новую эру для Петровского района, верхняя часть герба показывает солнце, которое встает над горизонтом. Это новый рассвет Петровского района, наше будущее, наша энергия".

По материалам Петровского районного в городе Донецке Совета

3 сентября 2010 года был объявлен конкурс на лучший слоган и "бренд" Донецка. В январе 2011 года были подведены итоги конкурса. Лучшим слоганом признан "Open your mind – open Donetsk!". Лучшим логотипом Донецка признан предложенный Дианой Берг "красный бриллиант". Бриллиант символизирует и букву Д ("диамант") – начальную букву названия города; и раскаленный докрасна уголь – символ Донецка, промышленной столицы страны; и стилизованную розу – гордость города, символ его красоты и культурного развития; и треугольные терриконы, отличающие пейзаж Донецка от других городов Украины.

В процессе подготовки к Чемпионату Европы по Футболу 2012 года были разработаны логотипы городов, на стадионах которых будут проходить матчи. Появился логотип и у Донецка. В логотипе объединены литера "Д", терриконы, роза.

По материалам сайта "Графический дизайн в Украине"