Герб Южно-Курильского района разработан "Союзом геральдистов России" (авторская группа: К.Мочёнов, Ю.Коржик, Р.Маланичев) и утвержден 17 декабря 2001 года Решением №80 Южно-Курильского районного Собрания. Герб внесен в Государственный геральдический регистр под №917. Официальное описание герба:
"В лазоревом (синем, голубом) поле под серебряной главой, обременённой чёрной горой с кратером, из-за которой выходят расширяющиеся червлёные (красные) лучи, золотая сеть с тремя поплавками, положенными поверх края главы; поверх сети две серебряные рыбы, первая из которых обращена влево".
Лучи восходящего солнца показывают, что жители района первыми встречают рассвет на территории России, сеть и рыбы символизируют рыбный промысел, сеть с поплавками символизирует преграду, кордон, пограничное положение островов. Чёрная гора в главе щита - это вулкан Тятя на острове Кунашир.
Использованы материалы сайта Союза геральдистов России
c любезного разрешения К.Моченова
В 2002 году был выпущен сувенирный значок с геральдической эмблемой
Южно-Курильска:
В лазоревом щите два серебряных с черными концами крыльев летящих журавля, верхний из которых с опущенными крыльями, нижний - с поднятыми, сопровождаемые справа золотым диском. Глава щита сине-красная (цветов флага РСФСР) с золотыми серпом и молотом и звездой на красном фоне, сопровождаемая внизу выпуклой червленой лентой с названием населенного пункта серебром.
Возможно, у авторов значка просто не было материалов об утверждённом гербе..
Использованы материалы геральдического архива Ю.Калинкина (г.Долгопрудный)