Яранский район образован в 1929 году в составе Котельнического округа Нижегородской области. С 1934 года - в составе Кировского края (с 1936 г. - области). В 2004 году муниципальное образование в границах района получило статус муниципального района. К 2006 году в его составе образованы Яранское городское поселение и несколько сельских поселений. Областным законом от 25.11.2025 года район преобразован в Яранский муниципальный округ. Все муниципальные образования 1-го уровня (городские и сельские поселения) упразднены.

Герб Яранска утвержден 28 мая 1781 года вместе с другими гербами Вятского наместничества

В верхней части щита герб Вятский, в нижней части "в голубом поле две дикие утки в знак того, что в окрестностях сего города сею птицею изобильно"

Автор герба - герольдмейстер Волков.

Использованы материалы статей О.Рево в журнале "Наука и жизнь" №8, 1978 и изображение герба из книги Сперансова "Земельные гербы России"

В 1859 году был разработан проект герба Яранска: "В лазоревом поле серебряный пояс, сопровождаемый вверху и внизу золотыми с червлеными глазами, клювами и лапами дикими утками. Щит увенчан серебряной башенной короной и окружен золотыми колосьями, соединенными Александровской лентой".

Использованы материалы архива В.Маркова, рисунок герба восстановлен по значку КЭМЗ

8 октября 1969 г. решением исполкома Яранского горсовета депутатов трудящихся № 145 был объявлен конкурс на лучший проект герба города Яранска. На конкурс было представлено 14 проектов герба. Победителями конкурса стали Дрягин Борис Александрович и Халтурин Юрий Михайлович Премия за победу в конкурсе была распределена не поровну. Халтурин получил 30 руб., а Дрягин - 20 руб. 3 ноября 1971 года решением № 172 исполкома Яранского городского Совета депутатов трудящихся Кировской области был утвержден герб города Яранска и его описание. Описание герба (приложение к решению от 3.11.1971 г.):

"Яранск является центром крупного сельскохозяйственного района, поэтому символические детали герба делаются с учетом этого.
Форма герба - прямоугольник с заостренным концом внизу. Фон - красный, на котором изображена шестерня, символизирующая современное развитие в городе промышленных предприятий. Наличие на гербе колосьев говорит о том, что район является поставщиком государству зерна.
В целом же эти два изображения отражают союз города и деревни.
На эскизе сохранена преемственность некоторых деталей герба Яранского уезда: на голубом фоне изображены две утки, символизирующие изобилие этой птицы в окрестностях города и занятие первых поселенцев.
На гербе дата основания города Яранска (1584 ).
Герб дается в шести красках: красный, голубой, желтый, коричневый, белый, черный. Герб окаймлен желтой полоской. Золотым цветом написано слово "Яранск" на коричневом фоне. Жёлтого цвета колос виден на белом фоне, шестерня коричневого цвета".

Описание герба, позже составленное для книги Н. Соболевой:

"В червленом щите зубчатое колесо натурального цвета, возникающее из лазуревой оконечности, обремененное стилизованным золотым колосом. В вершине натурального цвета название города золотом. В лазуревой оконечности два летящих, золотых гуся, сопровождаемые внизу золотыми же цифрами: 1584".

По информации И. Афонасенко со ссылкой на документы из фондов МБУ "Яранский районный архив". Рисунок герба взят из книги Н.А.Соболевой "Гербы городов России"

Герб Яранского района утвержден Решением Яранской районной Думы от от 10 сентября 2010 года №388 "Об установлении герба и флага муниципального образования Яранский муниципальный район Кировской области".

В лазоревом (синем, голубом) поле серебряный пояс, сопровождаемый вверху и внизу золотыми утками с червлёными (красными) глазами, клювами и лапами.

Использованы материалы официального сайта МО "Яранский район"

Герб Яранского района внесен в Государственный геральдический регистр РФ под № 6381.

Герб Яранского городского поселения утверждён Решением Яранской городской Думы № 132 от 29 апреля 2009 года и внесен в Государственный геральдический регистр РФ под № 5036.

В лазоревом поле с повышенной зеленой выпуклой оконечностью две идущие влево золотые утки с червлеными глазами, клювами и лапами.

Материалы геральдического архива В. Маркова