Город Вытегра образован в 1773 году, пристань на реке Вытегре, знаменитая строительством больших крытых судов известна гораздо раньше. С 1776 года Вытегра - уездный город Олонецкой провинции Новгородской губернии, с 1784 - уездный город Олонецкого наместничества, с 1801 года - уездный город Олонецкой губернии.

Проект герба Вытегры составлен в 1770-х годах герольдмейстером князем Щербатовым: "В зеленом поле златой императорский скипетр прямостоящий с оком проведения изъявляющий надежду на новую пользу от учреждения сего города может империя российская приобрести, и купно милость и провидение монаршее". Этот герб так и не стал официальным гербом города.

Материалы работ Н.Соболевой

По данным И. Емелина сюжет этого проекта герба взят из книги "Символы и эмблемата" Сама же эмблема восходит к книге Диего Сааведра, изданной в Испании в середине 17 века. Значение эмблемы: "...Аристотель, обучая Александра Великого лучше разбираться в способностях советников, сравнил их с глазами... Правители Персии и Вавилона называли советников своими глазами, своими ушами и своими руками соответственно тем должностям, которые они занимали. Семь духов, божьих министров посланных во всю землю являли собой семь очей агнца.3 Правитель для успешности дел, должен смотреть во все глаза и слышать во все уши, а поскольку он не может быть всегда и везде, он должен использовать глаза и уши других. Благоразумный принц всегда найдет случай использовать министров, как свои глаза, уши и руки. Это немаленькое преимущество, если он знает, как им распорядиться, это означает, он полностью осознает ситуацию через их глаза и уши и может дать совет каждому из них. Египтяне обозначали это око, которое венчало их скипетр, с помощью которого они смотрели в будущее. Пророк Иеримия, возможно, имел это в виду, когда сказал: «Вижу жезл миндального дерева"

Материалы публикаций И. Емелина

Герб Вытегры утвержден 16 августа 1781 года (закон №15209) вместе с другими гербами Новгородского наместничества.

"Вытегры. В золотом поле часть кормы галерной, на которой поставлен распущенный российский купеческий флаг: ибо в сем городе производится строение такого рода судов, и мещане оными торгуют"

В верхней части щита герб новгородский, как и у всех других "вновь сочиненных" гербов наместничества.

Использованы материалы статьи О.Рево в журнале "Наука и жизнь" №11, 1981,
а также текст Полного собрания законов Российской империи;
изображение герба восстановлено по фотокопии листа из ПСЗ РИ, предоставленной В.Марковым

Иногда "купеческий флаг" ошибочно изображался как черно-оранжево-белый. Возможно, причина в том, что похожий флаг был представлен на чёрно-белом рисунке герба Вытегры в книге рисунков в Полном собрании законов Российской империи. Там тоже верхняя полоса была самой темной, а нижняя белой. Но при ближайшем рассмотрении видно, что средняя полоса обозначена горизонтальными линиями - т.е. это условный синий цвет. Видимо, художник ПСЗ просто ошибочно нарисовал российский бело-сине-красный флаг перевернутым. Напомним, что черно-жёлто-белый флаг в России на кораблях никогда не поднимался.

На карте Олонецкой губернии 1845 года герб Вытегры (как и другие уездные гербы Олонецкой губернии) показан без верхней "новгородской" части.

Использована фотокопия карты - приложения к "Описанию Олонецкой губернии" И. Пушкарева, изданного в 1845 году. [Президентская библиотека им. Ельцина в Санкт-Петербурге]

В 1867 году составлен проект герба Вытегры: В золотом щите выходящая из правого бока щита червленая корма корабля, на которой поставлен Российский купеческий флаг. В вольной части герб Олонецкой губернии. Щит увенчан серебряной стенчатой короной о трёх зубцах, за щитом положены накрест два золотых молотка, соединенные Александровской лентой.

Материалы геральдического архива В.Маркова (Санкт-Петербург); рисунок подготовлен для "Геральдикума" Ю.Калинкиным (г.Долгопрудный)

Несколько сувенирных геральдических значков Вытегры:
1- в золотом щите с черными шлюзовыми воротами лазоревый канал, обремененный серебряным шиповидным нитевидным поясом, под которым опущенная червленая створка и серебряный зубчатый укороченный пояс (значок производства Е.Б.Архипова).
2- в верхней части червлено-лазоревого пересеченного щита два медведя, поддерживающие кресло, на которой поставлены крестообразно скипетр и крест, над креслами трехсвечник с горящими свечами; все золото; в нижней - часть золотой кормы галиотной, на которую поставлен распущенный красно-сине-белый флаг, сопровождаемый слева золотыми литерами 1773.
3- в золотом щите на шиповидной лазоревой оконечности, обремененной нитяным шиповидным серебряным поясом, выходящая слева корма натурального цвета с бело-сине-красным Российским флагом (значок производства Е.Б.Архипова).

Изображения и описания гербов реконструированы Ю.Калинкиным по значкам и предоставлены "Геральдикуму"

В проекте О.Свириденко, опубликованном 15.12.1993 в №27 газеты "Вологодская молодежь", предусматривалась также вольная часть с изображением державы.

Использованы материалы "Живого Журнала" блога Олега Алиева

Герб Вытегорского района Вологодской области утверждён Решение представительного собрания местного самоуправления Вытегорского района от 20 марта 2003 года №330 "О символике Вытегорского муниципального района". и внесён в Государственный геральдический регистр под №1478:

ГЕРАЛЬДИЧЕСКОЕ ОПИСАНИЕ
Щит разделен на две части: в верхней, большей, в золотом поле — часть кормы галиота, на котором поставлен распущенный российский купеческий (коммерческий) флаг, в нижней части, меньшей, на голубом поле — нижняя часть кормы галиота. В левом углу — герб Вологодской области.
СИМВОЛИКА
Герб Вытегорского муниципального района разработан на основе исторического герба г. Вытегры второй половины XVIII века.
Галиот символизирует, что издавна в районе производилось «строение такого рода судов, и мещане оными торговали».
Голубое поле щита символизирует обилие водной глади в районе (озера, реки). Герб Вологодской области в вольной части указывает на принадлежность Вытегорского района Вологодской области.

Рисунок взят с сайта Вологодской области

После муниципальной реформы 2003-2004 гг. статус муниципального образования - городского поселения - получил также город Вытегра.

Решением Городского совета муниципального образования "Город Вытегра" № 41 от 23 декабря 2005 года "О восстановлении в обращении исторического герба города Вытегра" был восстановлен герб города:

"...восстановить в обращение исторический герб города Вытегры, утверждённый 16 августа 1781 года"

Решениями Городского Совета МО "город Вытегра" № 73 от 21 июня 2006 г., № 141 от 29 марта 2007 г. в Решение "О восстановлении .... исторического герба" вносились изменения. В частности, 21.06.2006 г. в Положение о гербе добавлено: "... в вольной части герба (в верхнем правом крае гербового щита) в квадратном красном поле поместить герб Вологодской области, как символ региональной принадлежности города Вытегра". 29.03.2007 года из герба окончательно удалена "новгородская" верхняя половина: "... На золотом фоне корма галиота с развивающимся Российским государственным флагом (вправо), что соответствует историческому гербу города Вытегры. В верхнем правом углу в квадратном поле герб Вологодской области, как знак принадлежности города к региону. Сверху на щите герба надета золотая башенная корона о трёх зубцах, как символ города, имеющего статус муниципального образования".

Решением городского Совета МО "город Вытегра" от 22 августа 2007 года №170 "О гербе города Вытегра" утверждён герб города Вытегры и установлен порядок его использования, утверждено также Положение о гербе города Вытегра.

1.1 Герб города Вытегры представляет собой геральдический щит, в золотом поле которого часть кормы галиота, на которой поставлен распущенный Российский купеческий (коммерческий) флаг. В вольной части - герб Вологодской области.
1.2. Парадная версия герба города Вытегры представляет собой герб города Вытегры, дополненный парадным элементом: венчающая геральдический щит золотая городская корона.
Воспроизведение герба города Вытегры должно соответствовать его описанию и допускается в многоцветном и одноцветном вариантах.
Допускается воспроизведение парадной версии герба города Вытегра в сокращенном виде - без золотой короны и герба Вологодской области.
2. Символика герба города Вытегра
Символика герба города Вытегра носит исторические основы городского герба, утвержденного 16 августа 1781 года. Золотой фон гербового щита - символ богатства и процветания города. Корма галиота являлась символом того, что в городе Вытегра строились эти суда и затем продавались. Так же, это символ водных путей сообщения. Распущенный Российский купеческий (коммерческий) флаг - символ того, что город Вытегра является торговым городом.
Городская корона - символ муниципального города.
Герб Вологодской области - административная принадлежность города к Вологодской области.

В 2008 году герб Вытегры внесён в Государственный геральдический регистр РФ под № 4288.

По согласованию с Геральдическим советом Решением городского Совета МО "город Вытегра" от 6 мая 2009 года №303 в Положение о гербе города внесены изменения. Пункты 1.1, 1.2, 1.3 изложены в новой редакции:

"1.2. Геральдическое описание герба города Вытегра: В золотом поле корма купеческого судна (галиота) натуральных цветов, на которой поставлен на флагштоке развевающийся вправо российский флаг (из трёх горизонтальных полос: верхней – серебряной, средней – лазоревой и нижней – червлёной). В левой вольной части – герб Вологодской области. Щит увенчан муниципальной короной установленного образца.
Примечание: геральдическая правая сторона является левой для зрителя, стоящего лицом к гербу; геральдическая левая сторона – правой для зрителя, стоящего лицом к гербу.
1.3. Воспроизведение герба города Вытегра должно соответствовать его описанию и допускается в многоцветном и одноцветном вариантах.
Допускается воспроизведение герба города Вытегра:
- в виде щита с вольной частью и короной,
- в виде щита с короной (без вольной части),
- в виде щита с вольной частью (без короны),
- в виде щита (без короны и вольной части).
Все четыре варианта воспроизведения герба города Вытегра являются равноценными, равнозначными и равно допустимыми к использованию во всех официальных случаях.
2. Символика герба города Вытегра
Символика герба города Вытегра носит исторические основы городского герба, утвержденного 16 августа 1781 года. Золотой фон гербового щита - символ богатства и процветания города. Корма галиота являлась символом того, что в городе Вытегра строились эти суда и затем продавались. Так же, это символ водных путей сообщения. Распущенный Российский купеческий (коммерческий) флаг - символ того, что город Вытегра является торговым городом.
Городская корона символ муниципального города.
Герб Вологодской области - административная принадлежность города к Вологодской области.

Материалы базы нормативных документов Минюста. Рисунок - с официального сайта МО "город Вытегра"