Герб Усть-Илимского района утвержден Решением Думы МО "Усть-Илимский район" №23/14 от 27 сентября 2012 года.

"2. Геральдическое описание и обоснование символики герба Усть-Илимского района
2.1. Геральдическое описание герба Усть-Илимского района гласит:
«В рассечённом лазоревом и зелёном поле – серебряный шар, обремененный золотым сидящим бурундуком с черными полосами, с хвостом, распростертым внизу, и с черным камнем в передних лапах».
Воспроизведение герба Усть-Илимского района допускается в многоцветном и одноцветном, объемном и графическом видах, а также с применением условной штриховки для обозначения цвета, в различной технике исполнения и различных материалов.
Рисунок герба Усть-Илимского района приводится в приложении к настоящему Положению, являющемуся неотъемлемой частью настоящего Положения.
2.2. Обоснование символики герба Усть-Илимского района.
Символика герба Усть-Илимского района:
- бурундук – символ уникального животного мира Усть-Илимского района и смысловая аналогия с местным наименованием коренных жителей. «Бурундук» - сибиряк, коренной житель Среднего Приангарья. «Бурундуками» назвали местных жителей участники первых экспедиций топографов и геологов, когда они увидели деревни, существующие практически автономно от остального мира;
- камень в лапах бурундука – символизирует наличие полезных ископаемых на территории Усть-Илимского района. Это запасы каменного угля (Жеронское месторождение), магнетитовых железных руд (Нерюндинское, Капаевское, Поливское, Молдаванское и другие месторождения), цеолитов (Бадарминское);
- серебряный шар – символ Усть-Илимского водохранилища, запасы воды которого обеспечивают работу Усть-Илимской ГЭС (третьей станция на Ангаре после Иркутской и Братской ГЭС);
- деление щита на лазурь и зелень – отождествляется с гидроэнергетикой района (лазурь), связанной с реками Илим и Ангара, и лесными богатствами района (зелень), территория которого на 90% покрыта тайгой.
Серебро – символ чистоты, открытости, божественной мудрости, примирения.
Зеленый цвет символизирует весну, здоровье, природу, молодость и надежду.
Лазурь – символ возвышенных устремлений, искренности, преданности, возрождения.
Черный цвет символизирует благоразумие, мудрость, скромность, честность.

Материалы геральдического архива В.Маркова

Герб разработан авторской группой Союза геральдистов России: Идея герба: Администрация Усть-Илимского района, геральдическая доработка: Константин Моченов (Химки), художник и компьютерный дизайн: Ольга Салова (Москва), обоснование символики: Вячеслав Мишин (Химки). Герб внесен в Государственный геральдический регистр РФ под № 7941