Герб района утвержден Решением Совета депутатов Парфеньевского района от 9 июня 2005 года № 132 "О гербе муниципального образования "Парфеньевский район" [см. редакцию 2009 г.]. Геральдическое описание герба Парфеньевского муниципального района гласит:

"В лазоревом поле золотая крепостная деревянная стена с галереей и с таковой же башней, имеющей остроконечную кровлю и арку ворот в цвет поля стоящая на зе­лёной оконечности, обремененной золотым усечённым и вписанным узким стропилом, мурованным камнями неправильной формы; серебряная глава вырезана в виде трех трилистных крестов, из которых средний выше; между крестами края главы выгнуты"

Герб Парфеньевского муниципального района может воспроизводиться в двух равнодопустимых версиях:
без вольной части;
с вольной частью - четырёхугольником, примыкающим изнутри к верхнему углу герба Парфеньевского муниципального района с воспроизведёнными в нём фигурами из гербового щита Кост­ромской области.
Версия герба Парфеньевского муниципального района с вольной частью применяется после соответст­вующего законодательного закрепления порядка включения в гербы муниципальных образований Костромской области вольной части с воспроизведением гербового щита Костромской области.
Обоснование символики герба Парфеньевского муниципального района.
Первое письменное упоминание о Парфеньеве относится к 1521 году. На месте дерев­ни Кочево на высоком берегу реки Нея была построена крепость, которая вошла в оборони­тельный рубеж между Московским государством и Казанским ханством. До XVIII столетия крепость исправно выполняла свою роль - не раз Парфеньевский край подвергался нападе­ниям татар и черемисов. Изображение крепостного укрепления стало основой герба.
В XVII столетии крепость утратила своё назначение, об этом говорят открытые воро­та, которые также символизируют гостеприимство и доброжелательность местных жителей.
Особую роль в жизни региона долгое время играло пересечение Казанского и Ново-Вятского трактов. Парфеньевские дороги отличались тем, что были вымощены камнями, всё это аллегорически показано геральдической фигурой - стропилом, устланным (мурованным) камнями.
Золото - символ богатства, постоянства, прочности, силы, великодушия.
Зеленый цвет в геральдике символизирует жизнь, возрождение, плодородие, здоровье; в гербе района также символ главного природного богатства района - леса.
Лазоревый (синий, голубой) цвет - символизирует истину, честь, великодушие, воз­вышенность, славу, верность, безупречность.
Таким образом, герб Парфеньевского муниципального района языком символов и аллегорий отражает исторические и природные особенности Парфеньевской земли.

Изображение подготовлено для "Геральдикума" Ю.Калинкиным (г.Долгопрудный), описание взято с сайта Парфеньевского муниципального района (http://parfenyevo.ru/index.php)

В июне 2005 года герб района внесен в Государственный геральдический регистр РФ под № 1922.

Решением Собрания депутатов Парфеньевского МР от 23 ноября 2006 года №81 в решение о гербе от 9.6.2005 г. внесены изменения: уточнено название муниципального образования, по-новому изложен п.3.2 Положения о гербе:

"Герб Парфеньевского муниципального района», в соответствии с Законом Костромской области от 28 апреля 2006г. № 13-4-ЗКО «О гербе Костромской области» ст. 8 п. 2, может воспроизводится в двух равнодопустимых версиях:
-без вольной части.
- с вольной частью - четырехугольником, примыкающим к верхнему и правому краю щита с воспроизведенными в нем фигурами герба Костромской области.

Решением Собрания депутатов Парфеньевского МР от 17 июня 2009 года №294 в Положение о гербе (9.6.2005 г.) внесены изменения.