Герб Котласского района разработан "Союзом геральдистов России", авторы идеи герба: художники Александр Брюханов и Юрий Чирков. Герб утверждён Решением Собрания депутатов МО "Котласский муниципальный район" № 170 от 28 декабря 2009 года.

"Описание герба. В пересечённом червленью и зеленью поле серебряный пояс, вверху волнистый, а внизу елеобразный; вверху золотой церковный купол на серебряном барабане со сквозными окнами, по сторонам сопровождаемый серебряными ступками соли; внизу - золотой обернувшийся динозавр с четырьмя гребнями.

"Герб состоит из двух частей - красной и зеленой. Это символизирует образование Котласского района из двух уездов, Сольвычегодского и Великоустюгского. Белая волнистая линия обозначает реку. Звонница символизирует, что в районе есть памятники федерального значения в Сольвычегодске. Включить динозавра в герб геральдисты настоятельно рекомендовали – это изюминка территории, а также символ того, что Котласская земля содержит много тайн и загадок.
Красный цвет – символ мужества, красоты и праздника; зеленый - символ жизни, возрождения, лесных богатств; золото – символ величия, богатства и силы".

Материалы официального сайта МО "Котласский муниципальный район"

Первоначально форма хвоста динозавра напоминала волны, после консультаций с Геральдическим советом эта деталь была убрана (без изменения номера решения). Герб Котласского района внесен в Государственный геральдический регистр РФ под № 5966.

В 2022 году Котласский муниципальный район преобразован в Котласский муниципальный округ (все сельские поселения в его составе утратили муниципальный статус). При этом район как административно-территориальная единица сохранен.