В 1708 году город Каргополь вошёл в состав Ингерманландской губернии, но уже в 1709 году он включен в Белозерскую провинцию Новгородской губернии. В 1776 году Каргополь "назначен" уездным городом Олонецкой провинции Новгородской губернии, в 1784 году - уездным городом Олонецкого наместничества, с 1801 года - уездным городом Олонецкой губернии.

Эмблема Каргополя - агнец на пылающем костре - впервые появилась на военных знамёнах 1712 года. Композиция взята из книги "Символы и емблемата".

В знаменном гербовнике 1729-1730 годов герб для Каргопольского полка описан так:

"белый баран, лежащий в огне на дровах, что учинил Санти, поле лазуревое"

Герб уездного города Каргополя утвержден 16 августа 1781 года (закон №15209) вместе с другими гербами Новгородского наместничества.

"Каргопольский. Город Каргополь имеет старый герб. В голубом поле лежащий в огне на дровах баран".

Использованы материалы статьи О.Рево в журнале "Наука и жизнь" №11, 1981,
а также текст Полного Собрания Законов Российской империи.

Вариант изображения герба города Каргополя на плане города 1846 г.

Рисунок из работы М. Н. Крючковой "Мы живем в историческом городе" / 2009 г.

На Печати Каргопольского земского суда И.Емелиным был обнаружен интересный вариант герба Каргополя с изображением герба Олонецкой губернии в верхней части.

Приводим фотографию печати и нашу реконструкцию герба.

По сообщению И.Емелина (г.Петрозаводск)

В 1864 году был составлен проект герба Каргополя (по новым правилам 1857 года): В лазоревом щите через золотой огонь, над черными дровами такой же, с червлеными глазами и языком и с серебряными рогами и копытами баран. В вольной части герб Олонецкой губернии. Щит увенчан серебряной башенной короной о трёх зубцах и окружён золотыми колосьями, соединёнными Александровской лентою.

Материалы геральдического архива В.Маркова (Санкт-Петербург); рисунок подготовлен для "Геральдикума" Ю.Калинкиным (г.Долгопрудный)

14 июля 2004 года глава Каргопольского района В.Байпшис подписал Решение сессии Собрания депутатов №11 от 30 июня 2004 года "О гербе муниципального образования "Каргопольский район". Этим решением приняты Положение о гербе и рисунок герба муниципального образования "Каргопольский район". Согласно тексту Положения:

"3.1. Геральдическое описание герба Каргопольского района гласит: "В лазоревом (синем, голубом) поле серебряный, с золотыми рогами баран, лежащий на золотых головнях; все объято червленым (красным) с золотой тонкой каймой пламенем".
3.2. Обоснование символики герба Каргопольского района.
За основу герба Каргопольского района взят исторический герб уездного города Каргополя Олонецкой губернии Новгородского Наместничества, Высочайше утвержденный 16 августа 1781 года, подлинное описание которого гласит: "В голубомъ поле лежащiй в огне на дровахъ баранъ натурального цвета. (Старый герб)".
Центр современного района - город Каргополь, один из древнейших городов русского Севера, известен с XII века.
Каргополье - самобытный очаг культуры, сложившийся в сложных условиях взаимоотношений финно-угорских и славянских племен, политического и экономического влияния Новгорода и Москвы, взаимного проникновения язычества и христианства. По одной из версий, изображение барана в огне символизирует связь с языческим обрядом жертво-приношения барана, что было широко распространено на Русском Севере. В некоторых приходах Каргопольского уезда существовало "баранье воскресенье", во время которого крестьяне закалывали барана и приносили в жертву Илье-пророку. Видимо, этот ритуал и был положен в основу герба 1781 года.
Серебро - символ мудрости, чистоты, веры.
Золото - это знак земного и небесного величия. Означает христианские добродетели: веру, справедливость, милосердие, смирение и мирские качества: могущество, знатность, постоянство, богатство.
Лазурь - символ истины, чести и добродетели, чистого неба и водных просторов.
Костер - символ тепла, активности, домашнего очага.
Красный цвет - символ мужества, жизни, праздника, красоты.
3.3. Авторская группа:
реконструкция герба: Константин Моченов (г.Химки);
обоснование символики: Галина Туник (г.Москва);
компьютерный дизайн: Юрий Коржик (г.Воронеж)".

Герб района внесен в Государственный геральдический регистр РФ под №1511.

В 2020 году Каргопольский муниципальный район преобразован в Каргопольский муниципальный округ (все сельские поселения в его составе утратили муниципальный статус). При этом район как административно-территориальная единица сохранен.