Город Ижигинск (Гижигинск) был основан как крепость в 1752 году. В 1782 году Гижигинская крепость преобразована в уездный город Гижигинск. В 1805 году Гижигинск потерял статус уездного центра. Население постепенно покинуло город. Существует и другой населенный пункт с таким же именем Гижига - это село (национальный поселок) в Северо-Эвенкском районе Магаданской области. В прошлом это село Кушка. После потери Гижигинском статуса города и уездного центра население Гижигинская постепенно переместилось в Кушку. В итоге в 1926 году Кушка была переименована в Гижигу. До 2015 года Гижига была центром сельского поселения "село Гижига". Неофициально село Гижига (бывш. Кушка) именуется Новой Гижигой, а бывший город Гижигинск - Старой Гижигой.
Герб Ижигинска утвержден 26 октября 1790 года (ПСЗ РИ № 16913) вместе с другими гербами Иркутского наместничества:
В верхнем поле герб иркутский, в нижнем "в голубом поле видна часть крепости с башнями, каковая в сем городе находится"
Использована информация статьи О.Рево в журнале "Наука и жизнь" №4, 1983, рисунок герба восстановлен по иллюстрации к этой статье
Традиционно гербы всех городов Иркутского наместничества изображаются с верхней иркутской частью в виде бегущего тигра ("бабра"). Именно тигр был изображен на всех этих гербах в ПСЗ РИ, а также в широко известном гербовнике П. фон Винклера. Но в оригинале сенатского доклада о гербах 1790 года на рисунках изображен не бабр, а бобр.
Рисунок оригинала герба из сенатского доклада 1790 года - по публикации на сайте "Геральдика.Ру"
Интересно, что на рисунке конца XVIII века (в таблице иркутских гербов из коллекции барона Георга Томаса фон Аша, хранящейся в коллекции Геттингенского университета), изображавшем гербы всех уездов Иркутского наместничества, герб Гижигинска отличается от утвержденного герба... Т.е. изображена часть крепости, но в виде в плане.
По сообщению И.Емелина
Геральдистом-энтузиастом С.А.Акатовым выпускался сувенирный значок с такой эмблемой села Гижига (1983). Видимо, этот вариант эмблемы не использовался и не утверждался официально.
Материалы геральдического архива В.Маркова.