В 1252 году деревянный замок балтского племени куршей в устье реки Данге был захвачен и сожжен рыцарями Ордена меченосцев (Братства воинов Христа Ливонии (лат. Fratres militi? Christi Livoniae, нем. Schwertbruderorden), которые построили на этом месте замок Мемельбург (Memele castrum, Memelburg), около которого в 1253 году купцы из Дортмунда основали город, который сначала планировалось назвать Новый Дортмунд (Neu-Dortmund), но был назван Мемель (Memel, по немецкому названию реки Неман). После присоединения Ордена меченосцев к Тевтонскому (Немецкому) Ордену замок и город в 1328 году перешли к государству Тевтонского (Немецкого) ордена, в составе которого была создана Мемельская комтурия с центром в Мемеле.
В 1289 году на высоком южном берегу реки Мемель (Неман), на месте прежнего укрепленного поселения пруссов Раганита, рыцари Тевтонского (Немецкого) ордена основали свою крепость Рагнит (Ragnit), как опорный пункт против жемайтов, которая стала центром Рагнитской комтурии.
Во время Грюнвальдской битвы 15 июля 1410 года отряд Рагнитской комтурии под командованием комтура Конрада Валенфельса сражался под белым знаменем Рагнитской комтурии, на котором были изображены три красных колпака.
В Мельненском мирном трактате 1422 года впервые упомянуто название города на жемайтском языке («und die Memelburg, auf Samogitisch Cleupeda genannt», название «Клайпеда» по-жемайтски означает «хлебный город»). Этим же трактатом была установлена граница между Тевтонским (Немецким) Орденом и Великим Княжеством Литовским, которая оказалась самой длительно существовавшей границей в Европе: она просуществовала до 1923-1945 гг.
В 1525 году государство Тевтонского (Немецкого) Ордена было преобразовано в Герцогство Пруссия, Мемельская и Рагнитская комтурии упразднены.
С XVI века на печатях Мемеля изображалась крепостная башня с воротами в центре и сторожевыми вышками по сторонам на зубчатой стене и баржей внизу.
Аналогичным был и герб Мемеля - червлёный щит с золотой крепостной башней с воротами в центре и двумя сторожевыми деревянными вышками по сторонам на зубчатой стене и с золотой баржей внизу.
(Das Wappen zeigt auf rotem Hintergrund ein goldener Torturm mit zwei goldenen aus Holz erbauten Wachtturmen auf einer Zinnemauer und einem schwebenden goldenen Kahn darunter)
Изображение и описание герба Мемеля из немецкой энциклопедии Meyers Grosses Konversations-Lexikon, 1905
Рельефное изображение XVIII века герба Мемеля на доме в г.Клайпеде
Источник: http://www.bork-on-line.de/Memel/index.htm
В период Тридцатилетней войны Мемель с 1629 по 1635 год находился под шведским управлением, в ходе Семилетней войны с 1756 по 1762 год был занят российскими войсками. Во время наполеоновских войн, когда Берлин был занят французскими войсками, Мемель в 1807-1808 годах был временной столицей Королевства Пруссии и в нем находились двор и правительство короля Фридриха Вильгельма II.
26 декабря 1808 года в составе провинции Восточная Пруссия Королевства Пруссия было создано Королевское Прусское Литовское Управление (Koniglich Preussische Litthauische Regierung), с центром в г.Гумбиннене, при этом подчинявшийся ему правительственный район часто сокращенно назывался "Литвой" (Regierungsbezirk Litthauen zu Gumbinnen), в который вошли округа Мемель (Landkreis Memel), Хейдекруг (Landkreis Heydekrug), Рагнит (Landkreis Ragnit) и Тильзит (Landkreis Tilsit). 1 сентября 1816 года по желанию жителей г.Мемеля округ Мемель был передан в правительственный район Восточная Пруссия (Regierungsbezirk Ostpreussen zu Konigsberg) провинции Восточная Пруссия Королевства Пруссия.
По сообщению Г.Куршата (Heinrich A.Kurschat, "Das Buch vom Memelland") гербом округа Мемель был серебряный щит с черным лосиным рогом.
Гербом Гумбиннена (Gumbinnen, с 7 сентября 1946 года - г.Гусев, Калининградская область РФ), дарованным ему 24 мая 1724 года прусским королём Фридрихом Вильгельмом I при предоставлении городских прав, был щит, скошенный слева в два червлёных поля: в первом червлёном поле изображалась часть чёрного одноглавого прусского орла в княжеской короне (позднее – в королевской) и с золотым скипетром, с золотой монограммой «FWR» (король Фридрих Вильгельм) на груди, во втором червлёном поле (позже часто изображавшимся дамасцированным) изображалась чёрная стрела в столб наконечником вверх.
2 ноября 1552 года прусский герцог Альбрехт даровал Тильзиту (с 1946 года – г.Советск, Калининградская область РФ) городское право и герб: в серебряном щите червлёный замок с лазоревыми кровлями, на лазоревых волнах. На стене замка – родовой герб Гогенцоллернов – серебряно-чёрный щит.
Рагнит (с 1946 года – г.Неман, Калининградская область РФ) в 1722 году получил от короля Пруссии Фридриха Вильгельма 1 городские права и в 1724 году герб: «Внизу герба - река, на ее высоком берегу раскинут город, названием Рагнит. Над городом витает орел, а над орлом - глаз Бога». Девиз на латыни: "Sub eis tuta Ragneta" (Да стоит вечно Рагнит).
После поражения Германии в Первой мировой войне, по настоянию Франции со ссылкой на то, для половины жителей Мемеля и его окрестностей литовский является родным языком, в статью 99 Версальского мирного договора было включено положение о том, что Мемель и Мемельская область должны быть без плебисцита отделены от Германии и поставлены под международное управление. Данное положение вступило в силу 15 февраля 1920 года и Мемельская область была передана Германией под управление Лиги Нации, которое осуществлялось французской администрацией.
При этом из частей округов Тильзит, Рагнит и Хейдекруг был создан новый округ Погеген (Landkreis Pogegen) с одноименным центром (совр. Пагегяй).
Гербом Погегена был утвержден червлёный щит с изображением крестоносца Тевтонского (Немецкого) Ордена со щитом и серебряным крестом над правым плечом.
Источник: http://www.memelland-adm.de/pogegen.htm, http://www.krosien.eu
Из оставшихся частей округов Тильзит и Рагнит в Свободном Государстве Пруссия был создан объединенный округ Тильзит-Рагнит (Kreis Tilsit-Ragnit).
Источник: сайт http://www.tilsit-ragnit.de/kreisgemeinschaft/kr_vorwort.html
22 марта 1939 года Мемель и Мемельская область были возвращены в состав Германии (округ Погеген был упразднен и восстановлено административное деление, существовавшее до 1920 года). В 1941 году Хейдекруг (совр. Шилуте) получил статус города и герб: скошен в зелень и серебро, в зеленом поле черный лосиный рог, в серебре зелёный дубовый лист с двумя желудями.
Источник: http://www.w-nienke.de/html/heydekrug.html
После боев в октябре 1944 – январе 1945 года территория бывшей Мемельской области была занята Красной Армией и 19 января 1945 года передана в состав Литовской ССР, немецкое население было выселено в 1946-1947 годах.